芝市全城庆新春 2月1日

中国马年农历新春即将来临，百年华埠也因春节临近而再显蓬勃生机，新春气息极其浓郁。侨界各大社团在紧锣密鼓地筹备春节游行及春宴等各类庆祝活动，芝加哥南北华埠诸多商家也都逐渐换上了春节新装、做好了各项准备工作，迎接八方游客。与往年不同的是，芝加哥市府将首次推出全城庆中国新春系列活动，充分显示了伊曼纽尔市长落实将芝加哥打造成“对中国最友善的城市”的承诺。芝城各大主流商家因此也纷纷加入新春商战，推出了系列庆祝与打折活动，共同热闹迎接中国农历新年。
芝城南北华埠作为最大的华人聚集区，无疑是春节庆祝活动的主场地。和往年一样，2月1日和2月2日下午1时起，芝城北、南华埠将分别举行盛大的春节游行活动，包括方阵游行、传统舞龙舞狮、武术等表演项目。南华埠游行活动除包括类似传统活动外，还将邀请2013年华埠亲善小姐出席庆祝活动。届时，芝城市民和各地游客可以领略中国农历春节独有的魅力。
此外，各大华人机构也将推出马年庆祝活动。南华埠美洲华裔博物馆将于2月1日下午2时至4时，在其馆内举行大型庆祝活动，包括开场舞狮、团圆饭、守岁等，有兴趣的人士可致电312-949-1000定位。中美总商会也将于2月7日下午5时30分在万寿宫举办新春招待会，届时美联储芝加哥办公室副主席兼地区研究主任特斯他（Dr. Bill Testa）将出席并致辞，欲参加者请填写注册表http://suo.im/2jlv5f，并电邮至info@usccc.org或传真至312-368-9922。
　　庆祝中国农历新年，当然少不了置办年货、春节装饰和吃团圆饭等各项春节准备。华埠商家的新年装饰一派喜气洋洋，而利用春节打出的诸多优惠活动更是给华埠经济与旅游带来了繁忙景象。南北华埠各大超市如发利、百佳和香港超市等纷纷推出品种繁多的年货。吃团圆饭，是中国老百姓春节期间必不可少的活动之一。晓军美食集团主席胡晓军表示，老字号旗下所有餐厅在春节期间都将推出“春节特色”菜肴，供新老顾客品尝。
　　俗话说，新的一年将从“头”开始，为了讨个好彩头，在春节期间剪头发的华裔不在少数。虽然在中国多地有正月不剪头的习俗，但大部分华埠理发店店主仍表示，春节期间他们将正常营业，开门时段一般从早上10时至晚间9时，且有多种优惠活动。
　　不仅局限在南北华埠，整个芝加哥地区将开展芝市有史以来的首次全城庆中国新春系列活动。芝加哥旅游局将于1月31日开始，陆续举办芝加哥地标海军码头（Navy Pier）烟火秀、千禧公园（Millennium Park）灯光秀、梅西百货中国皮影戏展览，以及魅力四射的中国民族舞蹈表演，还有州府大街上五光十色的灯光音乐秀等。其中，中华才艺协会将于1月31日中午12时，在市中心戴利广场举办1小时的歌舞表演。2月1日下午6时，红月剧院（Red Moon Theatre）将上演特色戏剧表演。具体信息请登入芝加哥旅游局官方网站进行查阅：www.choosechicago.com。
　　为了充分利用马年春节的商机，各大商场均推出诸多优惠活动。Bloomingdale's已推出马年新春优惠，特别是购物满700人民币寄往中国免运费、免关税活动。其他商场如Neiman Marcus和Saks Fifth Avenue购物满100美元也可享受寄往中国免邮免税的特别优惠。此外，美国邮政局、美国财政部均已推出马年邮票和马年吉利钱来庆祝马年。
　　留学生团体也将在新春来临之际开展各项马年庆祝活动。芝加哥德保罗大学（DePaul University），将于1月31日率先举办留学生过年活动。随后，芝加哥大学将于2月2日，联合大芝加哥地区7所高校，举行大型春节晚会。2月8日，西北大学也将集合来自9所学校的华裔留学生，提前庆祝元宵佳节。