芝加哥日常购物初探

初来乍到芝加哥，我的生活充满了变化，首先要改变的是购物观念：再也不能象以前住在小镇上那样，一周购物一次，一次买个够。黑堡抵制沃尔玛，不让沃尔玛进城，但公共交通不发达，泊车反而方便，大多数人都驱车到离城不足半个小时的大购物中心（MALL）购物，那里不仅有沃尔玛超级中心，还有Best Buy，OfficeMax，Home Depot，Lowes，K-Mart，Target，Sears等大商场，足够满足一家老小的各种需要了。没想到，芝加哥是美国最保护本地小商户的大城市之一，本地商界95%都是小商户，城市议会因此也禁止沃尔玛进城，而且城里的销售税是9%！大大高于伊利诺伊州其他地方的5%（美国有些州如佛蒙特州甚至不征生活必需品如食品等的税）。加上芝加哥公共交通超级发达，地铁丶火车和数百条巴士线穿城而过，泊车困难且昂贵，不少人都放弃了私车。难怪各具特色的中型超级市场在芝加哥大展身手，比如Whole Foods，Jewel，Dominick’s，Treasure Island等，几乎都是打新鲜和有机食品的旗号，选择多多，当然价格也不低。比如我刚来的时候在Dominick’s买了两个当节的桃子，居然1元多一个，感觉有些过分……考虑到我也主要搭乘公共交通，买太多的也不可能。因此要如在国内和欧洲那样，频频光顾超市，瞅新鲜的和减价的买。
　　可是说到买中国食品，芝加哥的选择就比黑堡多太多了！芝加哥南部的唐人街以粤港两地移民为主，虽然和纽约丶旧金山的没法比，但比华盛顿特区的大多了，地道的香港茶餐厅丶老四川餐厅丶美心西点丶早茶点心等应有尽有，甚至连皇上皇烧腊都有。糯米鸡丶菠萝包丶油条等这些粤港地区的街头小吃比比皆是，更可以采购日本化妆品和中国药材，周末还有卖小玩意的集市。在唐人街的小超市里，我第一次在美国买到了“鱼完”（wan）鱼，还是游水的呢。不知道是否因为劳动力便宜，中国商店的价格也普遍较低，樱桃只需1.99元/磅，比西人超市低了足足1/3。黑堡卖0.99的西洋菜，这里只卖0.69。芝加哥北部的Argyle大街也是越南丶柬埔寨等东南亚移民聚居的地方，被称为“北唐人街”，短短500米的街区，有几家中国超市和大量越南餐馆，这里的烧鸭半只卖6元，比黑堡的又便宜了2元，还做得非常地道。所以说，大城市的有民族特色的食品实际上是比小镇的便宜不少。
　　不过真正推出震撼低价的，是韩国超市！最近几年韩国中型超市在美国遍地开花，在芝加哥近郊的Grand Mart（大世界食品）开张不久，蔬菜水果便宜得你不能相信：草莓1元两合！黄瓜1元5条！猕猴桃1元5个！玉米1元8条！！！连沃尔玛都不能与之相比。好不容易去一次，我总是大买特买。
　　把大包小包统统塞到冰箱里，满当当的：这才是我的家。


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