2018年，最高法院首席大法官约翰·罗伯茨(John Roberts)在的一项裁决中写道:“当政府追踪手机的位置时，它实现了近乎完美的监控，就好像它为手机用户安装了一个电子脚镣。”这项裁决阻止了政府在没有搜查令的情况下获取位置数据。
但最近，《华尔街日报》发布一份新的报告指出，政府“购买商业数据库的访问,获取数以百万计的移民的位置信息和通话记录，帮助边境执法。”
政府所使用的数据并非来自电话公司，而是来自一家位置数据公司，许多公司都在通过他们的手机应用程序，悄无声息、毫不留情地收集所有美国智能手机用户的精确动向，政府就是其中之一。
许多应用程序——例如天气应用程序或优惠券应用程序——在用户不了解代码用途的情况下收集和记录位置数据。这些数据可以卖给第三方买家，显然包括政府。
既然这些数据可供出售，政府似乎认为没有必要进行法庭监督。《华尔街日报》报道称:“联邦政府基本上找到了一种变通方法，即购买营销公司使用的位置数据，而不是根据具体情况上法庭。”因为位置数据可以通过大量的商业广告交换获得。
政府对这类位置跟踪数据的使用还没有经过法庭测试。而在私营部门，定位数据——以及热切拥抱它的数十亿美元的广告生态系统——既不透明，又基本上不受监管。
该消息的披露引发了许多问题，例如政府声称数据没有被批量摄入，那数量到底是多少?机构中谁来查看数据，是为了什么目的?它储存在哪里?储存多长时间?如果政府计划将国家监控外包给商业实体，以绕过最高法院的裁决，那么双方都应该在宣誓的情况下就各自的具体做法接受质询。
报道称，对于每一个拥有智能手机或关心政府的人，国会应该举行听证会，一一解释这些问题。
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