畅游芝加哥

去芝加哥的行程并非内心急迫，实乃鄙人即将回国，美国大陆航空的会员卡上却还“躺着”换取来回机票的里程。
芝加哥是美国第三大城市，除了听朋友唠叨过密歇根湖和举世闻名的摩天大厦，这座城市似乎并没有太多吸引人的自然景观。自然，学金融的我，对芝加哥期货交易所也并不陌生。之前在一次面试中，还碰到过一群来自芝加哥西北大学商学院的MBA学生。这座城市对我的吸引远不如纽约丶洛杉矶甚至旧金山来得强。尽管如此，我仍是决定去看看这个美国第三大城市，恰好碰上好友Manish从莫斯科飞回，停留芝加哥，于是约定一起游玩几天。
从菲尼克斯飞芝加哥大约4小时，在芝加哥落地已是下午1点。在机场买了3天的公交卡，16美金，可随便乘坐市内地铁和公交车。由于不想每天在路上花太多时间，我把酒店定在Grand Park旁边，走路几分钟的距离，可以沿密歇根湖游玩，算是非常方便。
从地图上看，整个城市是依湖而建，downdown区域很小，小到必须用另一张地图才能显出具体的道路和地铁路线。市区内的主要景点只需沿湖从南到北游玩即可。
以Grant Park为出发点，沿湖往北，不多久就可以看到芝加哥艺术馆。虽然没有纽约大都会博物馆收集的艺术品之多，但也足以让你走得腿脚发麻，就算粗略地看，也要花费2个小时。艺术馆要12美金的门票，依稀记得周四周五下午5~9点是免费开放的。除却一些博物馆常见的青铜雕刻丶瓷器丶石刻等亚洲国家的文物，让我印象深刻的是绘画馆藏之丰富。虽然本人不懂画派，也未曾究其年代，光是迷宫式的近数百号房间的陈列，也足以让我走得晕头转向，绕到最后，总是要向我同学确认“We saw those paintings minutes ago?”。地下一层的大理石雕刻，非常宏伟，仿佛让你置入中世纪的欧洲教堂；陈列的一些美国近代的家具及装饰，色彩浓烈，做工精细复杂，极尽奢华却不失典雅。

Grant Park附近的千禧公园，也值得驻足一览，有一些纪念千禧年的特殊造型的建筑。还有一大型镜面球体，四周的环境都会映射在球面上，非常有意思。离千禧公园不远处有个人工“趣味瀑布”，时间一长，我也记不清叫什么名字。即使是有点凉的季节，大人小孩们都玩疯了般在喷水柱下嬉闹。我站在旁边，看着那些几乎裸着的孩子在水柱下蹦来跳去，感觉冷得我毛孔直竖，看来中国人的抗寒能力与老美还是有不少差距。喷水建筑物的一面是防水显示屏，似乎会随机抓拍游客的脸部表情，显示在大屏幕上。我不顾水珠的冲击，跑进显示屏旁边，想要找出摄像头的位置，未果。
想要坐Cruise的朋友，可以去Navy Pier，步行继续往北即可。Navy Pier说白了就是一个异常繁忙的码头，cruise的选择很多，分时间段和节目内容，价格从25美金到90美金不等。90美金的一般是豪华油轮+精美晚餐+晚上欣赏烟花。一般25美金的油轮就是30分钟，带你在湖上欣赏芝加哥的skyline（摩天大厦）。湖面上风很大，我兴致不是很高，就靠着栏杆，对着远处成堆的摩天大厦乱拍一通。邮轮上有导游介绍，比如东边那座最高的大厦叫什么名字，何时建造，是芝加哥第几高楼，北美第几高楼之类的。Navy Pier还有一些娱乐设施，比如摩天大轮，比加州迪斯尼的米奇之轮还要大很多。我虽有恐高症，还是受不住诱惑，要到高处去鸟瞰一下周围的景色。另外，路过哈哈镜的时候，千万别忘记拍拍照哦。两面哈哈镜，一面是把上半身扩大，下半身缩小，显示出来的就是大身小腿；另一面镜子则相反，显示的是长腿小身，很有意思。如果还有多余的时间，可以去西北大学逛逛，就是一些个独立的建筑物，融于城市内，不似我们想象的有个大学门，有大学墙。
芝加哥旅游 - 阳光花雨 - 应艳的博客晚上，建议去John Hancock Center的观赏台就餐看夜景，一楼也能就餐，有Cheesecake Factory，芝加哥的消费税似乎是我去过的几大城市里最高的。John Hancock Center是芝加哥第五大高楼，共100层，334米高。上John Hancock Center需要买票，可以在机器上自动刷卡，16美金每人。如果买了city-pass的人可以免费进入。在这里，可以乘坐据说是世界上速度最快的电梯，能以每秒钟20.5英里/小时上升，10秒钟就能把你从1层送到95层的360度观赏台，体验了一下，的确如此，眨眼间就到了观赏台。夜晚，华灯初上，整个芝加哥城沐浴在美轮美奂的霓虹灯下，甚是壮观。观赏台中间贴有芝加哥城市的历史及大楼建筑的由来的介绍，有兴趣的人也可以详究一番。
Grant Park以南也有很多湖边公园和各种博物馆，值得一玩的是水族馆丶航空航天博物馆及Field Museum。我还抽出时间去了一趟China Town，也就是随意走了走，顺便吃了个中饭，结果点的菜实在是难以下咽，连我同学都说第一次吃到这么难吃的中餐，还不如亚利桑那的中餐馆做得好吃。美国的中餐基本上是不敢恭维。
临走前别忘了在Michigan Avenue上走一走，就靠近密歇根湖，是芝加哥市区的一条主街，也是最繁华的一条街道，沿街可以看到很多壮观且历史过百年的建筑物，也别忘记品尝下芝加哥特有的比萨饼。


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