美国医学的发展速度之快举世瞩目,但如何将医学新成果让所有的病人都享受到并非易事。如果没入医疗保险,一个普通工人一个月的收入往往只够交一天的住院费,更不用说使用昂贵的新药。如果你没有选好合适的医疗保险,一旦大病缠身,医疗 账单也会使你倾家荡产。申请了医疗保险的人会拿到一张医疗保险卡,医院根据这张卡及号码向相关的保险公司结账。
但美国的医疗保险五花八门,常常弄得初次申请者不知所云,有为学生设置的学生医疗保险,也有为富人设置的无限制的实报实销的私营保险。
联邦政府的医疗保险覆盖的范围也十分广阔,有为65岁以上老年人和残疾人提供的“医疗照顾”(medicare)保险,也有为低收入家庭设置的“贫民医疗” (medicaid)计划。 在美国,有钱人可以有多名私人医生,在世界任何地方看病的费用全部“实报实销”,条件是每月支付昂贵的保险费。穷人则只能寻找那些保险费较低的医疗保险机构,到指定的医院就诊。入不敷出的人士可能不参加任何医疗保险,一旦有病不得不看时,可到公立医院排长队,填写冗长而又繁琐的申报表格以取得一张免费处方。
1.GHI
GHI(Group Health Incorporated) 是在纽约州丶新泽西州和康州很流行的一种医疗保险,创立于1937年,现已经覆盖到西海岸。这是一家自称为非盈利性的保险计划。1995年的参加者大约有270万人。加 入的各类医学专家大约有1.35万人。虽然这是一家非盈利的保险公司,但19 95年收到的保费就达13亿美元。GHI的好处之一是投保人可以选择自己的私人医生。这对很多外来移民来说是非常重要的。许多华人英语尚不流利,因此选择中国医生看病是很平常的。每次看病病人仅负担五美元定额费用,剩余部份由保险公司承担。 但这并不意味着医生可以按照病人的要求,随意收费丶滥开处方。GHI保险系统要求医生也加入该计划,也就是要受该计划的约束。什么样的病应该开什么药,采用何种治疗方法,都有严格规定,其最终治疗费用都有一个上限。多出部份保险公司不会承担1分钱。
另一种保险方式是,在一定范围内的医疗费用需要病人自己负担,这部份钱被称为自己扣除金(deductible) ,超出部份则由保险公司承担。有的还要病人付出一些共同保险费。
减少浪费,提高效率是各保险计划不约而同的目标。出于急诊大多可以实报实销,保险公司对急诊就有了严格的定义:发烧多少度丶外伤是否缝针都是鉴定的标准。 对支付住院的房费丶药费丶医疗器械费丶化验和X光费,保险公司也都有严格规定。
有的保险还规定了每年允许住院的天数,通常累计在60天至100天之内,超过部份保险公司就不再付账。保险公司和有关专家共同制定出标准,什么样的病,最长的住院时间应该是多少;转至康复医院护理的时间应该多长都有规定。
2.医疗储蓄账户
医疗储蓄账户(MSA)是美国去年刚开始试行的又一新型的保险种类。一推出就受到许多中低收入人士的欢迎。
参加该计划的人士在银行建立一个专门的个人账户,每月仅存入138美元,可设2250美元以下自付除金的计划。家庭投保费为431美元,全年全家的医疗费用相加如超出4500美元就由保险公司负担。看普通牙医丶视力矫正丶心理医生的费用也都可报销。而目前一般的医疗保险,个人每月的保险费至少在200美元。此外,普通的医疗保险,即使不看医生不入院,保费交了就不能拿回。
但医疗储蓄账户的特点是,每年个人只需把65%的自付款额丶家庭只需把75% 的自付款额放入银行,需要医生和住院时才从这一账户中扣除,不看病时这些钱自然就如同活期存款那样放在银行,不但有利息,而且利息部份不用纳税。
不过今年全美只接受75万户,还是杯水车薪。目前也仅有一家银行开设这种账,两家保险公司受理这种医疗保险。
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