再谈美国老年人问题

早上五点半开车出门，到下午六点才到家，12小时在外奔波，现在刚洗完澡，吃完饭，还头昏脑胀的，还是要看看有没有网友留言。
谢谢三青春丶王舒丶托地，风中的群山的问侯。
今天主要回答风中的群山的问题：关于美国老年人的问题点滴。
风中的群山说：原来美国的社会福利这么高，我觉得这种情况，也就是国家福利机构拿着政府的钱不当钱罢了，如果把这些钱直接给您，不是您两个家庭都不用上班也可以照顾老人了吗?我认为美国的养老制度漏洞太大，必须改革,不然，若干年后政府真的无法应付.。
“如果把这些钱直接给您，不是您两个家庭都不用上班也可以照顾老人了吗?”
你的看法我不能同意，这些钱是给我老爸看病和护理的。我不是医生，不会给老人治病。我也不是护理人员，护理人员是要经过培训的。
你的其他看法可能代表一部分中国人的想法。我不在美国社会富利部门工作，只能以自己的所见所闻来回答你的问题。
像我父亲的情况，直到他老人家86岁时，都是不必别人护理的，而且政府还有老人富利补贴，住房也优惠照顾，所以他晚年是很幸福的，如果没有病痛。
我是1993年来美国的，那时我父母住的公寓，是专门给收入低的老年人专门建造的公寓。这种住房，也是所有的设备都齐全，和一般居民住房一样。两老没有任何收入，依靠政府的补贴，日子就过得不错，医疗费也是政府全包。这体现了美国政府对老年人的关心。
他们住在公寓是在西雅图风景秀丽的绿湖公园，白天到公园散步，周末到教堂，教堂就在他们家附近。两老很开心的。
父母来美国之后的经历，我早就在三年前的“老爸遇险记”这样写到(西雅图随笔11)：
　　　　　　　　　　　
　　老爸今年九十岁，吃穿要人照顾，走路要人搀扶。人老好在还有好老伴，我妈比他少四岁，手脚比他稍利落，能一天到晚陪伴他。他们已经结婚六十二年，爱如东海深，情比钻石坚。如今两老生活在西雅图，住在一个几十平方米的小ｈｏｕｓｅ，房子虽小却装满着他们暮年的欢乐，因为他们终身信仰耶稣基督，用爱走过一生。美国老人家的ｈｏｕｓｅ都很寂寞，但我爸妈的家却很闹腾，我们七个兄妹家庭有六个在西雅图，而且和爸妈同一社区，能经常去老人家走走，更少不了孙女和他们打扰打闹。虽然做儿女的都有家庭，不能在同一屋檐下伺侯爸妈，但有的小家庭离爸家只有几十米，天天登门探望。在美国有车真方便，开车到爸家只是一溜烟，就象在老家闽南小镇上街买肉鬃，就在家门口。爸妈也真辛运！在西雅图的儿孙后代就有三十几人，逢年过节乐呵呵，四代同堂来庆贺。
这些年来，我们整个家族从闽南移民到西雅图，最高兴的就是爸妈能平平安安度晚年。但说来也惭愧，我们有这大“家”，却常照顾老爸不周，有一回让他独自外出 “遇险”，让儿女们吓出了一身冷汗。那是三年前的事。那时老爸身体比现在硬朗多了，走路不快，也可散步半小时。吃饭不多，可自己装饭洗碗。血压正常得让人称奇，低不下８０，高不上１３０。因老爸身体无大碍，一天到晚在家看老伴看书写毛笔字太无聊，总觉得外的世界很精彩，三天两头要往外跑。
　　老爸最常跑中国城。干啥？到华侨文教中心看报借书，到中文书店摸书买书，或是到仁人服务社参加老人活动，最后到菜市场买一把小菜。有时跑西雅图大书店和图书馆，一泡就是大半天，累了就伏在桌上睡觉。遇到书籍大清仓拍卖，他拼着老命也买便宜好书抱回。
　　跑惯了，他两天不出外就象掉了魂似的！儿女们人人要上班，小家庭个个忙得团团转，哪有闲功夫每次都开车送他出外逛？有时不得不眼巴巴看他自个上公共汽车，从家里到城里来回打转。
　　在西雅图乘公车虽方便，但从我们社区到中国城来回也要２小时。他喜欢公共汽车，因为座位宽敞舒服，中国城又是最后一站，可以在车上看报或打盹，下了车精神倍增。每看到中国城他眼睛就亮了。走在唐人街，看那楼亭和街道，就像从老家搬过来似的，历经岁月风霜的洗剃却仍然昂然屹立。我们都知道老人家的心情：想漳州老家，却没办法常回家看看，只有到中国城这个华人的家园，听听亲切的乡音，才能平缓一丝乡愁。他常常空手出发却满载而归，手提的是沉甸甸的装满书报的袋子。有一次，他单身外出，卖了十几本削价的中文书籍，重几十磅，提着书袋，走起路来气喘吁吁，摇摇晃晃，满脸的皱纹却勾挂着兴奋的汗水，连给儿孙们打个电话叫车也不要，硬是转了几班公车才回到家。
(引文完)
我在上文中没交代清楚，后来加州地震，到处风传西雅图会地震，我父母住在九楼，我们这些兄弟姐妹怕地震老人逃不走，才让他们搬到小房子住，他的房子，和我的弟弟和姐姐的房子只差几十米，可以随时照顾。
这么说，老爸直到86岁时候，还可以自己乘车到处玩，不需要我们照顾。他到中国城看书，买菜，到老人活动中心参加活动，有时间看看子女们。这种日子，优哉游哉，何乐不为？但是他摔倒之后就一直需要人照顾。直到现在，24小时都需要护理。
我的意思是，老年人如果是可以自己行动，政府就不必花很多钱照顾他，子女也不必负担。原来政府每月补贴他们几百元就够了。现在是十倍甚至更多，因为他们需要照顾，就拿政府的富利基金来用。超支部分这些钱都是美国人交的税。美国的税收很多，赚一元钱到手中可能只剩六毛钱，剩下的四毛就交税，交的税就用在社会富利丶公益事业和城市建筑等。美国人都自觉交税，因为他们也会老，这是顺理成章的。
问题是人口老化，老年人医疗费用急增，政府又拿不出好办法，不能有病不治啊！所以这样政府负担就越来越重。
我最近看到中央电视台的养老秘诀，说：“你如果想活到85，要怎样怎样？”好像中国人就想活到85就够了，再活下去就成为社会负担了。
也许是这样，千条万条就是因为老！因为老！



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