汽车越轻越安全吗

这些天汽车轻量化又成了国际同步的热门话题：汽车轻量化推高美国铝业股价的消息传来不久之后，上海国际客车展会上便有全铝客车车身的出现让人眼睛一亮的消息出现。而在近期发布的新车上，无论是全新大众Passat，还是捷豹将推出的F-TYPE新款都将轻量化作为车型升级的重头戏。奥迪更是宣布高档中型尺寸的车型上，将开始采用轻量化的玻璃纤维加固聚合材料（GFRP）弹簧。
如此种种，不难看出汽车轻量化已成汽车发展的潮流和大势。但作为汽车轻量化路上的“老大难”，安全问题又理所应当的被搬出来成为“汽车轻量化路上最大的障碍 ”。然而，笔者却认为安全不应该成为轻量化的拦路虎。虽然轻量化的初衷是为了省油，但即便从安全方面来讲，从汽车未来发展的角度来讲，轻量化反而可能使交通事故的发生率降低。
大家对于汽车轻量化安全的判断，很大程度上基于对汽车驾驶的感性认识。很多人认为，车是一个金属外壳，人是壳中之躯，车将人包裹起来，“壳”越重越坚固，安全性就越高。这个观点本身并不完全正确。
相较于各类车型的碰撞实验，此前丰田的“鸡蛋试验”似乎更能说明道理。实验将一只鸡蛋固定在一个车头为金属的小车上，以一定速度撞向另一块固定的木桩。木头车直接碰到木桩后停住，车没有任何损坏，但车上的鸡蛋却破碎了。第二次试验，鸡蛋固定方式和撞向木桩的速度都不变，但在在车头把金属换成了同样大小的海绵，结果碰撞时海绵被压瘪，鸡蛋却相安无事。
虽然事后有专家指出丰田直接把相对坚硬的车归倒了超过生理极限的硬度，有乖常理。但这并不影响说明，重量相对较轻，刚性不高，但发生撞击时‘柔软’的车身发生的褶皱性变形，恰恰起到了吸收能量的效果。
另外，从汽车发展历程来看，五六十年前的轿车，平均重量在2500公斤到3000公斤，而今天的轿车平均重量是1500公斤，重量几乎降低了50%。却很少有人说，现在的车不如五十年前的车安全。
为什么？因为人们更加信赖汽车设计与汽车技术的进步。且不说五六十年，即便是近五六年新的车，其安全保护性也远胜于几年前的车，在设计与技术的差异化面前，汽车重量往往相形见绌。
无论是国外对新车型的碰撞结果，还是国内对新车型的碰撞结果，越新出的车型碰撞的安全性越高，越老的车型越低，无论是RiBen的还是德国的。前几年在网络上窜红的雷诺Modus和沃尔沃940碰撞实验便是一例。
碰撞结果或许出乎很多人的意料，轻得多的雷诺对乘员的保护性完胜以安全着称的沃尔沃。实验当中，虽然Modus还被撞到转了个圈，但其更先进的高刚性车体仍然保证了乘员生存空间，而沃尔沃的生存空间却被挤压为零。
事实上，无论是德国丶RiBen丶美国车还是国内的奇瑞丶长城等自主车企，现在的钢板厚度和几年前相比都有明显的降低，这种降低也并没有牺牲汽车的安全性。以前600兆帕的强度，现在可以打到1800丶2000兆帕，尽管钢板变薄了，但是强度反而是提升了。
现在在介绍车身安全性的时候，大多数企业都在强调车身的结构设计，而很少有人再去强调它的钢板有多厚，是2.0的，还是1.8的。可见，钢板的厚薄已不是判断汽车的安全性与否的真理性标准。
最后，笔者要说的是，随着汽车技术的发展，未来各个车系的车重无疑都将瘦身减重，如果未来所有的轿车整体轻量化，那么车体的整体动能也会降低，汽车碰撞事故所造成的人员损伤和财产损失也将会相对减少。试想一下如果有一天汽车重量由现在的1500公斤缩减到800公斤或者更低，那么将来的汽车事故，或许就更少看到致命伤出现了。



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